Que faire lorsqu’un avion de chasse se retrouve livré à lui-même ? Face à un risque de collision imminente; l’ange gardien Auto-GCAS déclenche automatiquement une manoeuvre d’évitement. Ce système d’autopilotage d’urgence sauve des vies! Lorsque le pilote a fait un malaise après un virage à très grande vitesse par exemple, l’Automatic Ground Collision Avoidance System prend le contrôle de l’appareil. C’est ce qui est arrivé à un F-16 de l’armée américaine au-dessus de l’Arizona à l’été 2016. L’avion de combat s’est mis à piquer du nez, perdant 2000 mètres d’altitude en quelques secondes à peine, jusqu’à ce qu’il se redresse automatiquement pour éviter tout danger. Ce sauvetage in extremis est le fruit du système anti-crash Auto-GCAS. Conçu par la NASA, l’Air Force et l’entreprise Lockheed Martin, il est progressivement installé sur les F-16 américains depuis 2014. L’Auto-GCAS a déjà permis d’éviter le pire à au moins quatre reprises. Des débuts concluants qui peuvent laisser imaginer d’étendre le système à la flotte civile.
