L’harmonica a été inventé en 1821 par l’Allemand Friedrich L. Buschmann, qui cherchait un appareil lui permettant d’accorder les pianos avec plus de facilité. Il le nomma Aura. Pendant un temps très à la mode à Vienne, il était porté en bijou par les femmes, les hommes le tenaient à la main. En 1827, un jeune horloger de la Forêt-Noire, Matthias Hohner, fasciné par ce « jouet » musical, le perfectionna. En 1857, il ouvrit un atelier pour le fabriquer et, si la première année il n’en vendit que 650, le succès ne fit que croître : à partir de 1880, plus d’un million de pièces se vendaient annuellement.
