La mise au point du premier moteur à 2 temps fonctionnant sur une motocyclette est attribuée au Français Cormery (brevet du 20 août 1900). En 1901, un autre Français, Léon Cordonnier, fit breveter son moteur Ixion, qui marqua les débuts du distributeur rotatif. Il sera popularisé par le modèle Tour du monde de la firme belge Gillet d’Herstal, en 1919. Parallèlement, l’Anglais Alfred A. Scott travaillait sur le premier bicylindre à 2 temps, qui obtint son british patent le 11 février 1904, mais ne sera construit qu’en 1908, à 6 exemplaires.
Le moteur à 2 temps n’arrivera vraiment à maturité que vers le milieu des années 30, grâce, en particulier, aux recherches effectuées en Allemagne par la société DKW.
