A l’origine, les banquiers des foires médiévales délivraient à leurs déposants des récépissés nominatifs. Puis, vers 1587, apparut à Venise la possibilité de transmettre ces récépissés par la pratique de l’endossement. C’est l’endossement, précisément, qui allait répandre l’usage de la monnaie de papier.
La première banque qui émit des billets fut, en 1658, la Riksbank de Stockholm. L’Angleterre suivit et, en 1803, la Banque de France reçut un privilège d’émission.
