En 1802-1803, le mécanicien anglais Richard Trevithick (1771-1833) construisit dans les forges de coalbrookdale, la première locomotive à vapeur. A l’initiative de Samuel Monfrey, maitre de forges non loin de Cardiff, il construisit peu après une seconde machine. A partir du 21 février 1804, les essais étaient concluants, la locomotive Trevithick circula, avec un convoi de 6 tonnes, sur la ligne de 15 km Penydarren-Abercynion. On lui adjoignit quelques chariot pour passagers. Vitesse: 20 km/h à vide; 8 km/h en charge.
Trevithick fut également l’inventeur de machines à vapeur à haute pression. On lui doit en outre, plusieurs prototypes d’automobiles à vapeur.
