Le premier satellite météorologique, Tiros 1, a été lancé par les Etats-Unis le 1er avril 1960. Le 24 août 1964 fut lancé Nimbus 1, qui réalisa les premières photos de nuit à haute résolution. Le 23 novembre 1977, lancement par Ariane du premier satellite géostationnaire européen, Météosat.
En septembre 1997 a été lancé Météosat 7. Cette famille de satellites lancés par l’ESA et exploités par Eumetsat fournit aux météorologues les cartes et les images qui apparaissent quotidiennement sur nos écrans de télévision, ainsi que quantités de données destinées aux professionnels (agriculteurs, transports, construction…).
