L’histoire de l’invention des machines agricoles commencent avec l’ère industrielle. Toutefois, les inventeurs des XVIIIème et XIX ème siècles sont les héritiers d’une tradition plusieurs fois millénaire.
*Ainsi, l’existence de l’araire, au soc symétrique, labourant superficiellement, est attestée aux IVème millénaire (Mésopotamie) et IIIème millénaire (Egypte). En Europe: 3500 av. J.C.
*La charrue (soc dissymétrique, labour en profondeur) date du Ier siècle de notre ère.
*La moissonneuse date du début de l’ère chrétienne. La moissonneuse-batteuse, dont un prototype fut proposé en 1888, ne fut réellement opérationnelle qu’à partir de 1944 (Massey-Harris, USA).
*La herse apparait à l’époque carolingienne (vers 800).
*La première charrue industrielle a été développée par le holandais Joseph Foljambe, en 1730; en 1837, première charrue d’acier à soc et versoir d’une seule pièce brevetée par l’Américain John Deere.
*La première batteuse opérationnelle est due à l’Ecossais Andrews Meikle (vers 1840).
*La première faucheuse mécanique fut brevetée en 1822 par l’Américain Jeremiah Bailey.
*Machines pour Plantation d’arbre et de vigne
Le tracteur (1889)
Destiné à remplacer l’animal pour tirer les machines agricoles, le premier tracteur fut le tracteur Burger (USA, 1889); il fonctionnait au pétrole.
*1892, premier tracteur à essence (Froelich, USA)
*1904, premier tracteur à chenilles (Benjamin Holt, USA)
*1906, premier tracteur pouvant actionner une lieuse (Gougis, France)
*1917, premier tracteur à chassis de fonte, 4 roues acier (Ford, USA)
*1924, Farmhall tractor, premier tracteur à usages multiples (labour, hersage…) (International Harvester, USA)
*1928, premier tracteur à pneus de caoutchouc; une machine bricolée pour les plantations de citronniers, en Floride. Elle fut perfectionnée par les sociétés F.B. Goodrich (1931) et Firestone Tire & Rubber (1932)
*(1939), premier tracteur à outils portés opérationnel (Harry Ferguson, USA).
